El paro del sábado 8 de agosto consistió en una prohibición de 24 horas para la carga de buques; el domingo 9 se realizó un paro total en la Terminal de Exportación a Granel de Port Hedland (Bulk Export Terminal) desde las 05:30 hora local (21:30 GMT del sábado). A pesar del paro, BHP informó que varios buques continuaron siendo cargados durante el fin de semana, en tanto la empresa activó protocolos de contingencia para mantener operaciones seguras. El sindicato estimó que 16 embarques serían afectados a lo largo de los dos días, cifra equivalente a aproximadamente 800,000 toneladas de mineral de hierro, según el análisis del analista Glyn Lawcock de Barrenjoey en Sídney. La huelga es la primera de este tipo desde el año 2000, según Reuters.
Port Hedland no es solo un puerto grande: es la terminal de exportación de graneles más grande del planeta y en el año cerrado a junio de 2026 embarcó 571.6 millones de toneladas de mineral de hierro, equivalentes al 75% de todas las exportaciones de hierro del Pilbara durante ese periodo, según datos de Mining Weekly. La acción laboral detrás de los números: los trabajadores y BHP negocian un convenio colectivo por cuatro años; la huelga del 8-9 de agosto fue escalada desde un paro de ocho horas realizado el 16 de julio, que fue la primera acción industrial protegida en la terminal en más de 25 años. La disputa involucra estructuras salariales, turnos de cuatro semanas consecutivas y condiciones en el extremo calor del Pilbara. El mineral de hierro que transita por Port Hedland alimenta directamente la producción de acero en China, Japón y Corea del Sur, y cualquier interrupción sostenida reverbera en los precios de futuros en Shanghái.