El Jin Zhou Wan entró a Estados Unidos y realizó escalas en Boston, Portland, Filadelfia y Baltimore transportando cargas domésticas, antes de llegar a Garyville para entregar un cargamento de asfalto producido en Estados Unidos. Bajo circunstancias normales, esas operaciones de cabotaje violarían la Ley Jones (Jones Act), que reserva las rutas costeras para buques de bandera estadounidense y tripulaciones nacionales. La exención de emergencia —invocada inicialmente por 60 días bajo el artículo 501 de la Ley de Marina Mercante y luego extendida por 90 días adicionales— autoriza la participación de mano de obra extranjera en el transporte marítimo doméstico de Estados Unidos hasta mediados de agosto de 2026. Análisis de Navigistics Consulting y Reuters determinaron que la exención no incrementó significativamente el suministro de combustible doméstico ni redujo de forma medible los precios de la gasolina.
Chris Westbrook, vicepresidente del SIU para la Costa del Golfo, encabezó la protesta pacífica y señaló que la Ley Jones sostiene más de 70,000 empleos en Luisiana y genera más de US$18,000 millones en producción económica anual para el estado, cifras citadas por la propia organización sindical. A nivel nacional, el Sindicato estima que la Ley Jones sostiene cerca de 650,000 empleos. La exención vence el 16 de agosto de 2026 —en 15 días—, y organizaciones laborales marítimas, operadores de bandera estadounidense y legisladores de ambos partidos han instado al presidente Trump a no renovarla. Para importadores y exportadores mexicanos que operan puertos del Golfo —Tamaulipas, Veracruz— la resolución de este debate definirá los costos de transporte doméstico en Estados Unidos para el cuarto trimestre de 2026.