El canal está diseñado para buques de hasta 5,000 toneladas métricas con tres complejos de esclusas construidos para manejar los cambios de elevación entre las vías fluviales interiores y el océano. Como parte de su infraestructura digital, se han instalado más de 200 km de tuberías y más de 270 estaciones base para cobertura completa de 5G en el corredor. El primer buque de demostración inteligente de la clase, el 'Beigang Yunhe 002', completó en junio un viaje de prueba en la zona de Guigang, integrando navegación inteligente y tecnología de coordinación buque-costa. El 22 de junio, la Administración de Seguridad Marítima de China añadió formalmente la 'ruta del Canal Pinglu' como habilitación de certificación para la tripulación.
El Canal Pinglu opera como proyecto ancla del Nuevo Corredor Internacional de Comercio Terrestre-Marítimo (CILCM) y dará a las provincias del interior —Yunnan y Guizhou, entre otras— acceso directo a las rutas marítimas del sureste asiático sin pasar por los puertos del Delta del Río de las Perlas en Guangdong. Según datos oficiales citados por Xinhua, el canal permitirá ahorrar más de 5,200 millones de yuanes anuales en costos de transporte para las regiones adyacentes. El diseño de esclusas con ahorro de agua reutiliza hasta el 60% del volumen de agua en cada ciclo de operación, almacenándolo en cuencas de retención.