Carney señaló que el acuerdo más ventajoso para Canadá sería el T-MEC vigente, negociado por Trump en su primer mandato con México y Canadá. Las conversaciones de Ottawa con Washington se suspendieron el 22 de agosto tras el colapso de la ronda bilateral, dejando a México como único socio activo del T-MEC en la mesa con EE.UU. durante las semanas previas a las intermedias. Canada ha declarado que está dispuesto a esperar una nueva administración de EE.UU. si el acuerdo actual no satisface sus condiciones de soberanía.
La utilización del T-MEC por parte de exportadores canadienses y mexicanos resulta determinante en este contexto: bienes que cumplen reglas de origen entran a EE.UU. libres de arancel, mientras los no calificados pagan un 10% adicional, sobre el que se acumula el arancel Sección 232 del 50% a acero y aluminio. El resultado de las elecciones intermedias no modifica los aranceles de inmediato, dado que fueron establecidos por el Poder Ejecutivo, no por el Congreso.