El diferendo central gira en torno a la metodología de cálculo del Valor de Contenido Regional (VCR). México y Canadá argumentan que el acuerdo permite considerar como 100% regionales los vehículos que alcanzan el 70% de contenido local, bajo una lectura negociada con la administración Trump; Estados Unidos, bajo la administración Biden, adoptó una interpretación que descarta ese mecanismo. La Secretaría de Economía señaló que la decisión de un panel brindará certidumbre a la industria automotriz en beneficio de la competitividad de la región. Una vez designados los integrantes del panel, este deberá emitir un calendario procesal a las partes.
El investigador Diego Marroquín Bitar del Americas Program advirtió que elevar los requisitos de contenido regional puede terminar favoreciendo a fabricantes japoneses y surcoreanos, cuyos vehículos utilizan menos componentes estadounidenses. La Secretaría de Economía precisó previamente que solo 11 fabricantes de vehículos ligeros con instalaciones productivas en México acceden a la exención arancelaria vigente a autopartes. La activación del mecanismo de panel es la primera vez que México utiliza el Capítulo 31 del T-MEC sobre este desacuerdo específico de interpretación del Capítulo 4, distinto del panel resuelto en 2021-2022 sobre partes esenciales.